암 치료를 받는 동안에는 하루하루가 검사와 주사, 회복으로 채워지기 쉽습니다. 그래서 오랫동안 좋아했던 가수의 무대나 연극, 작은 음악회를 다시 보고 싶다는 마음이 문득 드는 것은 아주 자연스러운 일입니다. 좋아하는 공연을 보고 싶다는 바람은 '환자가 아닌 나'로 잠시 돌아가고 싶다는 신호이기도 합니다. 이런 바람을 사치라 여기며 접어둘 필요는 없습니다.
음악과 무대가 주는 위로는 단순한 기분 탓이 아닙니다. 좋아하는 음악을 들을 때 몸의 긴장이 풀리고, 통증이나 메스꺼움에 쏠려 있던 주의가 잠시 다른 곳으로 옮겨 가는 경험을 많은 분이 이야기합니다. 무대를 함께 보는 사람들 사이에서 느끼는 '나만 아픈 것이 아니라 세상과 이어져 있다'는 감각도 마음을 가볍게 합니다. 이런 정서적 회복은 치료를 견디는 힘과 무관하지 않습니다. 다만 음악이 병 자체를 낫게 한다는 뜻은 아니며, 어디까지나 마음을 돌보는 곁가지 도움입니다.
정작 살펴야 할 것은 몸 상태입니다. 항암치료를 받는 시기에는 백혈구, 특히 호중구(neutrophil)가 줄어드는 때가 있어 감염에 약해집니다. 사람이 빽빽한 공연장은 호흡기 감염이 옮기 쉬운 환경입니다. 그래서 공연을 계획하기 전에 지금이 혈구 수치가 낮은 시기인지 의료진과 확인하는 것이 좋습니다. 주사 직후 수치가 바닥으로 떨어지는 '최저점(nadir)' 무렵은 피하고, 수치가 회복된 시기를 고르면 위험을 줄일 수 있습니다.
가더라도 몇 가지 준비로 훨씬 안전해집니다. 사람 사이 간격이 넉넉한 좌석을 고르고, 마스크를 챙기며, 손 위생을 자주 하고, 오래 서 있거나 늦게까지 이어지는 일정은 피하는 것이 좋습니다. 쉽게 지치므로 중간에 나와 쉴 수 있는 통로 쪽 자리가 편할 수 있습니다. 발열·오한·기침이 있는 날이나 몸이 유난히 처지는 날은 무리하지 말고 다음 기회로 미루세요.
공연장에 직접 가기 어렵다면 집에서 즐기는 방법도 많습니다. 온라인 실황 중계나 녹화 영상, 좋아하는 음반을 편안한 자세로 감상하는 것만으로도 비슷한 위로를 얻을 수 있습니다. 가족이나 환우와 함께 감상을 나누면 즐거움이 더 커집니다. 무엇을 보든, 그날의 컨디션에 맞춰 '조금 즐기고 충분히 쉬는' 균형이 중요합니다.
이 글은 일반적인 정보를 전하기 위한 것으로 개별 진료를 대체하지 않습니다. 공연 관람처럼 사람 많은 곳에 가도 되는 시기인지, 감염 예방을 위해 무엇을 더 조심해야 할지는 본인의 혈액검사 결과와 치료 일정을 아는 담당 의료진과 상의해 결정하시기 바랍니다.